“Onderwijs is het vaccin tegen misinformatie”

Met de start van het academisch jaar verwelkomt het UMC Utrecht een nieuwe vice-decaan onderwijs: arts-microbioloog en epidemioloog Marc Bonten. Hoe denkt hij over toekomstbestendig onderwijs? En hoe past de nieuwe naam van de geneeskundefaculteit hierin?

Marc Bonten is geen onbekende in het UMC Utrecht. Al meer dan 25 jaar combineert hij hier zijn werk als internist-infectioloog en later als arts-microbioloog en epidemioloog met bestuurlijke rollen. Zo bekleedde hij leidinggevende functies binnen het Julius Centrum, het speerpunt Infectie en Immuniteit en bij de internationale onderzoeksorganisatie Ecraid.  

Nieuwe vice-decaan: Marc Bonten 

Sinds 1 juli 2025 is hij vice-decaan onderwijs en voorzitter van het Onderwijscentrum, samen met Monique van der Linden. Hij volgt hoogleraar kindergeneeskunde Berent Prakken op, die met emeritaat is gegaan. De missie van Marc Bonten: het waarborgen en versterken van onderwijs en opleiden binnen het UMC Utrecht en de Universiteit Utrecht.
    
“Na jaren actief te zijn geweest in de patiëntenzorg en het wetenschappelijk onderzoek voelde ik steeds meer de behoefte om ook in het onderwijs een bijdrage te leveren. Mijn ervaringen tijdens de coronapandemie hebben daaraan bijgedragen. Steeds duidelijker werd hoe misinformatie de beeldvorming bepaalt en het beleid schaadt. Daar kan alleen goed onderwijs tegenwicht bieden”, aldus Marc Bonten.

Onderwijs van de toekomst 

Een belangrijk speerpunt voor Marc wordt het realiseren van toekomstbestendig onderwijs. Daarbij spelen de drie lopende curriculumherzieningen een centrale rol: Geneeskunde (GNK), Klinische Gezondheidswetenschappen (KGW) en Biomedische Wetenschappen (BMW). Het doel: opleidingen die optimaal inspelen op maatschappelijke veranderingen, wetenschappelijke ontwikkelingen en de behoeften van studenten en patiënten.
  
“Onderwijs is het vaccin tegen misinformatie,” stelt Marc. “We moeten onze studenten niet alleen kennis meegeven, maar ook de vaardigheden om kritisch te denken en samen te werken. De komende maanden ga ik onderzoeken hoe deze aspecten in de verschillende opleidingen aan bod kunnen komen. De kernwaarden van De Nieuwe Utrechtse School gelden als uitgangspunt, en daar past dit onderwerp denk ik naadloos in. We willen immers kritisch denkende professionals opleiden.”  

Onze expertise breder aanbieden

“Toekomstbestendigheid van onderwijs kun je op meerdere manieren uitleggen. Je wil studenten leren dat ze - ook na hun opleiding bij ons - blijven leren. Daarnaast wil je onderwijs blijven vernieuwen en verbeteren en daarvoor zijn middelen nodig. Ik vrees dat de budgetten voor onderwijs de komende jaren niet gaan groeien. We moeten dus ook nadenken of en hoe we onze expertise breder kunnen aanbieden. Dat zijn belangrijke vraagstukken.” 

Nieuwe faculteitsnaam: Medische Wetenschappen 

Met de start van het nieuwe studiejaar heeft de geneeskundefaculteit in het UMC Utrecht ook een nieuwe naam gekregen: faculteit Medische Wetenschappen. Over de naamswijziging zegt Marc: “Geneeskunde is allang niet meer de enige opleiding binnen onze faculteit, en de meeste studenten worden helemaal geen arts. Daarnaast ook goed om te onderstrepen dat de opleiding tot arts een wetenschappelijke opleiding is, waarbij het leren van wetenschappelijke vaardigheden onderdeel van het curriculum is.”  
  
De naamswijziging – die veel meer recht doet aan de breedte van het onderwijsaanbod - kwam er op initiatief van de Studentenraad en met actieve steun van de Raad van Bestuur van het UMC Utrecht, in het bijzonder van decaan en RvB-vice-voorzitter Arno Hoes.

“De nieuwe naam draagt ook het interdisciplinaire karakter van onze onderwijsstrategie ‘De Nieuwe Utrechtse School’ uit. Het initiatief voor de naamsverandering kwam van de studenten, dus ik verwacht dat zij zeer tevreden zijn met de nieuwe naam van hun faculteit”, aldus Marc.

Veel geleerd, veel gedaan en vrienden voor het leven gemaakt 

Met deze visie ontstaat een helder beeld van het onderwijs van de toekomst in het UMC Utrecht. “Ik hoop dat de faculteit Medische Wetenschappen ook over vijf jaar nog steeds bekend staat om zijn uitstekende en vernieuwende onderwijs, waar studenten goed worden voorbereid op hun toekomst en waar ruimte is voor nieuwe ideeën”, zegt Marc.  
  
“Voor de studenten hoop ik dat ze met net zoveel plezier terugkijken op hun studententijd als ik dat zelf doe. Veel geleerd, veel gedaan en vrienden voor het leven gemaakt.”